Ecco che arriva.. L'attenzione per ciò che sto per sentire è ai massimi livelli. Parte una batteria in 4/4, che scandisce l'inizio di Skies on fire. Arrivano dei limpidi accordi aperti, seguiti da un più cupo cambio di tonalità, introducendo la segmentata strofa, che termina riprendendo il riff iniziale. Tutto normale insomma, in puro stile AC/DC, a parte una cosa. Se avevamo da subito notato un' impostazione vocale più modulata e gestita in Rock'n'Roll Train, in questa seconda canzone sentiamo raggiungere da Brian tonalità molto alte che molti, compreso me, non si sarebbero senz'altro aspettati (o forse si, dopo le entusiasmanti performance del Classic Rock Cares tour dello scorso anno...). Ancora affascinati dall'ascolto, arrivano le 6 martellate che aprono Big Jack. Ecco il rullante, che da il via a un riff up-tempo che, per farla breve, potrebbe benissimo entrare nelle hits della band. Con tutta spontaneità il piede comincia a battere, proseguendo per tutta la durata dell' allegra canzone. Fanno da padroni il pulsare del basso e l'azzeccato brioso ritornello, accompagnato dall'altrettanto efficace melodia suonata da Angus, sul canale destro.

Arriva Anything Goes. Forse la più attesa e insolita canzone del disco, per come è stata descritta dalle recensioni in anteprima, etichettata come “quasi pop”. Una strofa che rimanda leggermente all'attacco di “Born in the USA” di Springsteen, compone una canzone che ha un qualcosa di spensierato, che scorre leggero, con tanto di campanelli in sottofondo in alcuni frammenti. Indubbiamente qualcosa di “nuovo” per la band, che però stavolta ha la grande capacità di farsi riconoscere anche in qualcosa di “diverso”, attraverso il suo inconfondibile stile.

Ora è il turno della “già nota” War Machine. L'atmosfera si fa da subito più cupa e scura, rispetto alla solare precedente canzone. Della stessa pasta l'incisivo ritornello cantato, ma nient'altro di particolarmente speciale in questo brano che, seppur relativamente breve e con qualche vaga somiglianza a “Givin the dog a bone” (da Back in Black), scorre tranquillo per tutta la sua durata. Smash N Grab: Il riff principale, con una sorta di slide in sottofondo, si incastra con la melodia dei cori nel ritornello, facendomi venire in mente “Locked and Loaded”, canzone dei Jackyl (album: Cut the Crap) che vide la partecipazione di Brian Johnson nel 1997. Vorrei far notare ancora una volta il lavoro di Cliff Williams, che sa piazzare sempre nel punto giusto quelle note che sanno dare ogni volta una efficace sfumatura al brano, pur mantendo il tiro e il groove del pezzo, in perfetta simbiosi con le chitarre dei fratelli Young. Gli accordi di Angus e un fraseggio alla “Stiff Upper Lip” introducono un'altra gemma del disco: Spoiling for a fight. Non avrei niente da aggiungere alla descrizione già fatta per l'eccellente Big Jack, se non che le due canzoni potrebbero avere un grande impatto live. Il ritmo e i ritornelli da cantare fino allo sfinimento ci sono, speriamo solo di sentirle dal vivo prossimamente. Dimenticavo: sentite le maracas (usate anche in “Jailbreak”) sotto i ritornelli? :)

Dopo il riff iniziale delle due chitarre è curioso sentire l'attacco che scandisce il saltellante inizio di Wheels: Angus e Phil accompagnano Brian per la prima battuta, mentre Cliff e Malcolm entrano successivamente, riempendo e compattando l'intera strofa che termina in un altro ritornello ai limiti delle corde vocali. I toni si fanno invece più tranquilli con Decibel, 9a traccia dell'album. Per farvi capire un riff sulla falsariga della poco brillante “Come and get it” (da Stiff Upper Lip), che viene immediatamente rimossa dalla memoria appena si udiscono le splendide progressioni di accordi, abbinate al termine della seconda strofa agli emozionanti vibrati di Angus.

L'arpeggio di chitarra introduce probabilmente la seconda canzone più attesa dell'album. Nel main riff di Stormy May Day possiamo sentire infatti la “nuova” introduzione in casa AC/DC: una curiosa ma efficace slide guitar. Classico intro scandito dal charleston, e poi l'attacco. La cassa in quarti di Phil Rudd, affiancata anche in questo brano dal pulsante basso, dona una notevole “pacca” al brano, che termina in poco meno di 3 minuti, peccato.

La ritmata She likes rock'n'roll riporta quindi il disco su toni più allegri. Spontaneo il paragone a “Big Balls” (da Dirty deeds done dirt cheap) per i cori al termine del solo e nel refrain. A mio parere un'altra chicca del disco. Forse un po' banali e “gia sentiti” (una battuta!) gli accordi di introduzione alla cadenzata Moneymade, ma molto efficace il cambio in accompagnamento alle prime strofe, azzeccato anche in questo caso. Un altro ritornello che rimane senz'altro in mente anche dopo l'ascolto. Molto belle le battute finali, con i cori in primo piano, per poi finire in fade out.

La successiva Rock n Roll Dream merita invece qualche parola in più. Ci troviamo di fronte a un brano particolare che, ricordando i Led Zeppelin, vede un Brian Johnson impegnato a far emergere per l'ennesima volta le proprie capacità melodiche su un'atmosfera all'inizio molto tranquilla, per poi improvvisamente andare su toni più marcati, introdotti da un inaspettato fill di batteria. Nel corso della sua durata il pezzo alterna questi due momenti, acquistando sicuramente un'identità ben definita nel repertorio della band. Sensazionale l'entrata delle chitarre a 3:44, preceduta e seguita, al termine del pezzo, da un curioso effetto di voce. Senz'altro Il brano più “elaborato” del disco.