A vedere tutto l’ammasso di roba sul tavolo della cucina di casa, sembrava dovessimo partire per un campeggio, piuttosto che per un concerto. Io e i miei genitori eravamo abbastanza inesperti riguardo ai preparativi logistici per assistere a uno show – con annessa trasferta – pertanto, presi dall’ansia e dall’emozione, non volevamo farci mancare nulla né dimenticare niente. Ricordo con simpatia che cercammo il modo più insolito di nascondere la macchina fotografica (una reflex a rullino con relativo obiettivo da 85 mm) alla perquisizione che sarebbe potuta verificarsi all’ingresso dei cancelli. Optammo così per avvolgerla nella carta scottex e poi nella stagnola, camuffandola con i panini all’interno della borsa freezer. Sapete, sul biglietto c’era scritto ben chiaro “E’ vietato introdurre all’interno dello stadio macchine fotografiche”.

Da circa 3 mesi aspettavamo questa giornata, che era finalmente arrivata. I biglietti erano stati in cassaforte fino al giorno dello show, come se si trattasse dei 3 gioielli più preziosi di questo mondo. 74 mila lire, tribuna numerata, posti centrali, Stadio delle Alpi di Torino, Curva sud.. Il massimo che si poteva chiedere. Il concerto cadde di mercoledì, pertanto i miei furono costretti a lasciare il lavoro per un giorno, pur di portarmi a vedere la mia band preferita. Appresi la notizia della data italiana (la prima dopo 5 anni) verso la fine di Aprile da un sito scozzese chiamato Crabsody in Blue (www.crabsodyinblue.com), molto conosciuto all’epoca, forse il più attendibile riguardo alle novità in casa AC/DC. Peccato non sia più così aggiornato ultimamente. Ad ogni modo, il 4 Luglio 2001 il sogno di vedere la band dal vivo sarebbe finalmente diventato realtà. Fu così che raggiungemmo lo stadio alle porte della città, mentre nelle vie circostanti si potevano già osservare compagnie che si dirigevano a piedi verso gli ingressi, sfoggiando magliette della band. Uno scenario che non avevo mai visto prima e che mi fece sentire “a casa”. Il fatto di vedere così tanti fans uniti fece battere il mio cuore da 14enne ancora più forte. Una volta parcheggiato e giunti ai cancello non trovammo alcuna coda, le porte erano infatti già aperte da qualche ora. Ne approfittammo per prendere una maglietta celebrativa della leg europea dello Stiff Upper Lip tour (che ancora conservo) in una delle bancarelle fuori dallo stadio, oltre che ad una fascia. Man mano che ci si addentrava nella struttura era possibile sentir aumentare l’intensità del rumore del pubblico, che aveva già riempito quasi totalmente il parterre. Già non sembrava vero: riconoscevo quei Marshall che avevo tante volte visto sullo schermo della televisione, oltretutto dietro la batteria del gruppo spalla ecco la mitica Sonor di Phil Rudd, coperta da dei teli. C’è anche la campana di Hells Bells appesa al soffitto del palco che ai lati, in cima alle torri, “indossava” due enormi cappelli cornuti siglati con la lettera A. Ci fu anche un simpatico intermezzo nel momento in cui un personaggio in divisa da scolaretto apparve nelle gradinate più alte della curva: a prima vista poteva effettivamente sembrare quello vero, tanto che tutti i presenti cominciarono ad applaudire scandendo “Angus! Angus!”, per omaggiarlo della (finta) sua apparizione prima dello show. Il binocolo che ci portammo da casa (si, c’era anche quello) servì per esserne realmente sicuri. Anche se comunque avevo già avuto modo di sapere la scaletta e vedere qualche fotografia dello stage e dello show che sarebbe cominciato di li a poco, il fatto che all’epoca un canale come Youtube non fosse ancora esistito lasciava comunque un ampio margine di curiosità e immaginazione riguardo a come sarebbe stata la performance della band e l’esecuzione delle canzoni più particolari (alcune tra l’altro non venivano proposte da un paio di decenni). Tutto ciò che raccontava l’esibizione era riportato nelle recensioni su carta solamente qualche settimana dopo e nel web nel giro di qualche giorno. Era quindi possibile recuperare materiale video solo attraverso gli scambi tra collezionisti, molto tempo dopo la data effettiva del concerto. Avere in mano una copia del filmato in poco tempo (escluso che venisse ripreso personalmente) era alquanto impensabile. Siamo allo stesso discorso delle anteprime online: la magia di ricevere il pacchetto contenente il VHS del tuo primo show parecchi mesi dopo la data, scartarlo e freneticamente introdurlo nel videoregistratore per goderselo nella sua interezza (come è successo) è qualcosa di difficilmente riproponibile. C’è il web, milioni di utenti, milioni di video. Comodi ma senza il piacere di avere un pezzo da collezione-pirata fra le mani. E’ al contempo bello immaginare quanti video inediti possano comunque ancora esistere dietro ai file uploadati sul web, magari in qualche scatolone in soffitta o in cantina, sorpassati e talvolta dimenticati con lo scorrere del tempo e dell’avanzamento della tecnologia.

I posti prenotati erano in una posizione fantastica. Una vista quasi perfetta di tutta quanta la venue e un’acustica ottimamente bilanciata, non appena ce ne accorgemmo, quando cominciarono i gruppi di spalla: I nordici Hardcore Superstar e gli svizzeri Gotthard, che riuscirono perfettamente a scaldare i circa 22.000 presenti. Ricordo ancora l’urlo del compianto Steve Lee al termine dell’esibizione: “E ora vi lasciamo con il mitico sound degli AC/DC!” Sta di fatto che anche il filmati che aprì le danze era una novità. La statua di Angus che combinava danni in giro per il mondo scaldò ulteriormente l’atmosfera e creò un picco di adrenalina quando la voce di sottofondo chiese ai presenti “Is this the end of the Angus statue?”, poco dopo essere stordita da una scossa ad alta tensione e tramortita cadeva a terra, mentre ne veniva inquadrato l’occhio. A quel punto il vero Angus apparve da un angolo del palco, illuminato dall’occhio di bue per attaccare con il riff di Stiff Upper Lip. Il boato sullo stop di Brian “I was born with a Stiff, Stiff Upper Lip”, diede il via all’apoteosi. Mi lasciò impressionato il pogo che riuscivo a vedere giù nel parterre. Vortici di persone che si spingevano, birre che volavano in aria e quei 5 ragazzi poco più sopra, in carne ed ossa. Rimango ancora oggi stupito della naturalezza con cui venne spontaneo ballare a tutti i presenti – compreso me – , tentando di imitare i gesti chitarristici, piuttosto che suonare nell’aria la batteria. Un vero e proprio flusso di energia che dava il via ad un’indescrivibile festa, unica nel suo genere, a cui si dovrebbe partecipare, dico io, almeno una volta nella vita. Un’esperienza dalla quale se ne esce inevitabilmente segnati. Vedere gli AC/DC “dal vivo” (intendo vederli muovere realmente con i propri occhi) è stata una sensazione molto strana. Il realizzare che gli ideatori dei più grandi riff di tutti i tempi “esistevano”, o almeno, li stavo vedendo personalmente in una circostanza fino ad allora completamente inedita, non fu propriamente automatico, come avvolto da una sorta di incredulità. Fu la stessa cosa che mi capitò anche in occasione della data di Stoccolma, 8 anni dopo, per il Black Ice Tour.

Ragionandoci, penso sia questo uno dei fattori che abbia reso così richiesti i biglietti per il Black Ice Tour. Il fatto di “dimenticarsi”, intendo lasciar offuscare dagli anni la nitidezza della immagini presenti nella nostra memoria, ha scatenato automaticamente per molti quella stessa emozione di rivivere ancora una nuova “prima volta”. Oltretutto, sapere che sempre 8 anni dopo li avrei conosciuti personalmente per merito di un sito al quale non avevo ancora assolutamente pensato…insomma, non ci avrei creduto neanche morto.

Con il senno di poi, ci terrei a fare una considerazione riguardo a questo concerto, condivisa pienamente e con piacere insieme al mio collaboratore di AC/DC Italia Andrea che, in svariate telefonate, ha confermato e discusso la mia opinione in merito. Il concerto di Torino, o perlomeno, la tournèè dello Stiff Upper Lip tour, ci è sembrata l’ultima occasione di vedere una band ancora avvolta da un’atmosfera intima, ancora poco “commerciale” (se mi permettere di usare questo termine) e poco pubblicizzata da media. Ricordo che io stesso avevo notato soltanto una breve pubblicità su una tv locale. Non saprei, era come se gli AC/DC fossero ancora la band “dei metallari”, dei rocker che ormai avevano perso la loro folta chioma, che ancora una volta avevano la possibilità di vedere la band che da giovani li aveva così entusiasmati. Al concerto di Torino c’era gente di ogni età certo, bambini di 10 anni piuttosto che signori di 60, ma mancava quel vago “consumismo” che era invece presente nel più recente Black Ice Tour. La band è diventata a portata di “famiglia” oggi più che mai. Non sta a me dire se è un bene o un male, ma quella sensazione di appartenere a un clan più o meno ristretto di veri seguaci mi sembra purtroppo sparita o perlomeno, nettamente diminuita. Il fatto di essere ancora sulla cresta dell’onda dopo 8 anni di assenza è stata comunque una cosa positiva: un’occasione speriamo non unica per far apprezzare alle nuove generazioni una band che ha fatto la storia e che a 60 anni suonati è in grado di sbaragliare band di tanti lustri più giovani. Colpa o merito di Sony?

Alla prossima
Gabriele

Come tanti fans sapranno, il nostro Brian Johnson ha partecipato lo scorso week end alla corsa automobilistica Rolex24 di Daytona, Florida, USA. Dopo ben 24h di estenuante gara sull’asfalto del celebre circuito a bordo della sua BMW-Riley, il cantante ha conquistato il 32° posto insieme ai suoi due compagni di team, su 59 piloti presenti all’evento. Inoltre la campagna benefica “Highway to Help”, attraverso la quale era possibile donare per aiutare la fondazione Austin Hatcher nella lotta contro il cancro, sembra essere stata un successo, stando alle parole del co-fondatore Jim Osborn, che ringrazia Brian e i fans degli AC/DC sparsi per tutto il globo per il generoso supporto alla causa. Forza Brian!

Photo by John Harrelson/Getty Images North America

In un’altra intervista, questa volta concessa a soundcloud.com, Brian riconferma quanto detto a 740TheGame: la band si riunirà quest’anno per la realizzazione del successore di Black Ice, come già accennato molto probabilmente prima dell’estate. I lavori sembrano siano stati apparentemente rallentati per i motivi di salute di uno dei componenti, riguardo al quale il cantante non si sbilancia sulla sua identità. Ad ogni modo, una completa guarigione da questa presunta malattia è stata garantita pienamente: non desta motivo di preoccupazione e i segni di miglioramento sono già comparsi. Brian aggiunge che sente la mancanza della band, anche se piuttosto impegnato con la sua carriera da pilota. Johnson correrà il 28 Gennaio alla Rolex24 di Daytona, al volante della sua BMW/Riley.

Si avvicina uno dei più importanti eventi della carriera da pilota di Brian Johnson: come anticipato, il cantante correrà la Rolex24h di Daytona il prossimo week end a bordo della sua BMW/Riley . In occasione dei preparativi, intervistato dall’emittente radiofonica 740TheGame nel programma “Open Mike”, Brian ha espresso la sua speranza di riuscire ad entrare in studio per un nuovo album con gli AC/DC, prima dell’estate 2012. Non si hanno altri dettagli. Per adesso: in bocca al lupo!

Potrebbe sembrare strano sentirlo dire dal sottoscritto: l’idea di cominciare a suonare la chitarra non fu influenzata dal fatto di ascoltare gli AC/DC, come è stato probabilmente per tanti utenti di AC/DC Italia. Forse a livello inconscio l’ascoltare gli AC/DC ha influito sulla mia decisione, ma non ricordo di aver esclamato una frase del tipo “voglio diventare chitarrista come Angus”o cose del genere. Per la mia testa di bambino di 11 anni non ancora compiuti, il fatto di cominciare a suonare fu semplicemente per curiosità, spinto dal suggerimento di mio padre.

Sono dell’idea che suonare gli AC/DC è forse una delle cose (per qualcuno potrebbe sembrare un paradosso) più difficili per un musicista. L’errore che tanti commettono è quello di non analizzare i motivi e i punti chiave del loro sound, il perchè del loro impatto sulle nostre emozioni, cosa ci spinge a dire “sono loro e basta”. Si tratta di un insieme di fattori, ognuno dei quali ha importanza fondamentale. Possiamo ben vedere (forse per tanti non è cosi semplice accorgersene) come ogni membro della band abbia un ruolo, con la R maiuscola. Una cosa infatti è considerare il gruppo attraverso la propria immagine mediatica, un’altra analizzare ogni singolo componente e realizzare come nessuno dei 5 membri attuali sia sostituibile. La cosa che mi ha sempre affascinato della band è, al di là del loro impatto visivo, scoprire come dietro al loro essere così “standard” si celi una serie di sfumature musicali che solo con le orecchie giuste, è possibile scorgere. Personalmente ritengo che ogni musicista debba avere come uno dei principali personali obiettivi il fatto di crearsi una propria personalità musicale, essere riconoscibile, in sintesi, ad occhi chiusi. Ognuno dei membri degli AC/DC possiede un’ identità musicale talmente forte e personale che, unite fra loro, creano qualcosa di unico. Sono convinto che per loro sia stata appunto questa apparente semplicità (oltre al loro “modo di essere” una volta scesi dal palco) a renderli una band di successo planetario: i tre accordi che suonano, sono i LORO accordi. Il loro groove è unico, ma per chi ascolta solo superficialmente la loro musica, sono semplicemente accordi ripetuti per 18 album.

Non sempre addentrarsi nelle viscere del loro sound ha avuto effetti positivi: per anni, perlomeno dagli 8 ai 14-15, ho sempre ascoltato solo loro. Suonato solo loro. E’ stato con l’arrivo del mio primo maestro di chitarra, un simpatico signore fan dei Deep Purple, Eric Clapton, dei Cream e della musica progressive degli anni 60/70, che ho scoperto l’esistenza di altre sfere musicali e di quanto si discostavano dal timbro e tiro degli AC/DC. Ricordo bene le sensazioni, la batteria di Ian Paice così ricca di accenti, rullate, quasi “fastidiose” per le mie orecchie abituate a un 4/4 dritto e corposo. La voce di Ian Gillan modulata nel canto, senza alcuno “stridolio permanente”, appariva alle mie orecchie comunque gradevole, ma senza la “botta” di Brian Johnson. Poi le tastiere, a primo impatto così inadatte al Rock che avevo sentito fino ad allora. Tutto ciò può sembrare un paradosso, probabilmente inconcepibile per qualcuno, ma a me gli AC/DC davano tutto quello che avevo bisogno: darmi la carica, anestetizzarmi da dispiaceri e momenti “no”. Perchè cercare altrove, quando avevo già tutto? Ad ogni modo, non disprezzavo quel nuovo “mondo musicale” che si era appena aperto, anche se il metodo di misura per il mio gradimento verso un nuovo brano era involontariamente il paragone con i 5 australiani. Questo modo di “giudicare”, giusto o sbagliato che sia, è divenuta parte consolidata del mio orecchio critico che negli anni successivi ha caratterizzato notevolmente il mio approccio con i membri delle piccole band di cui ho fatto parte. In fondo, una cosa normalissima: ogni componente ha un suo stile, un suo gruppo e un suo genere preferito.

Al di là di provare davvero gusto a suonare con gli altri, allo stesso tempo non ho mai disdegnato il fatto di mettermi a suonare per conto mio, in camera o in taverna, con l’amplificatore e l’impianto a un volume abbastanza fastidioso da farmelo abbassare ogni volta che finivo il primo brano, a volte addirittura il primo accordo. Solo ora, dopo quasi 15 anni che suono la chitarra, realizzo quanto potesse essere stato estremamente snervante ascoltare un bambino poco meno che adolescente, a malapena in grado di suonare il giro di Do, si cimenta nell’impresa di seguire le note di Thundestruck o il semplice riff di Hard as a Rock, tra l’altro con la più totale ignoranza su come si accordi correttamente una chitarra. Durante la mia adolescenza il traguardo musicale era semplicemente “arrivare” a suonare come Angus, era qualcosa di naturale riconoscersi nel piccolo grande chitarrista, essendo il componente con maggiore impatto visivo.

Per chiunque suoni gli AC/DC – ma anche per chi li ascolta e basta – bisognerebbe comprendere che la colonna portante del loro sound è per buona parte il fratello maggiore Malcolm, dedicando qualche ascolto al canale sinistro del proprio stereo. Comprendere come il suono sia meno distorto delle aspettative, e di come il tocco della sua mano destra sia stato un vero dono. Una volta presa coscienza di questi punto, è stato per me come scoprire un’altra faccia della medaglia, aprire una nuova porta. E’ stato un processo naturale poi, dedicare ore e ore a concentrarsi solo sulla traccia della chitarra ritmica, quindi ricercare di emulare (cosa tutt’altro che semplice) il suono pur non possedendo un’identica strumentazione. Una soluzione essenziale è stata quella di abbassare il gain (la distorsione) e dedicarsi allo sviluppo del tocco nel corso degli anni. Imparare a “zappare” sulle corde, arrivando entro breve ad una confermata supposizione: le normali scalature non erano adatte a cimentarsi nel ruolo di Malcolm, il “vero” spessore del suono. Ballbreaker è a mio parere uno dei migliori album su cui apprezzare il crunch di cui sto parlando, bilanciando l’audio sul suo canale.

Una cosa che i colleghi chitarristi fanatici della band avranno sicuramente provato è la sensazione di puro piacere che si prova mentre si è immersi nel sound degli AC/DC. E’ come entrare in uno stato di simbiosi, varcare una sorta di porta verso uno stato di estasi e perfetta armonia tra mente e corpo. Una vera e propria meditazione, se mi permettete il termine. Mi ritornano in mente le parole di Carlos Santana, attraverso le quali paragonava alcuni istanti di sintonia con il proprio strumento ad un vero e proprio orgasmo.

Concludendo, sono convinto che per imparare a suonare gli AC/DC (anche se il più grande traguardo è arrivare a capire come suonarli) occorrano anni, pazienza e dedizione. Per quel che mi riguarda, penso che sia proprio questo il tipo di approccio da assumere per tutte quelle band che vorrebbero intraprendere un discorso tributo. Non tentare di emulare le movenze a tutti i costi, ma far capire al pubblico che tutti i membri abbiano compreso appieno qual’è il loro ruolo nel suonare gli AC/DC. Questa è la mia opinione. Non concentrarsi su ciondolare la testa come Malcolm Young a discapito di perdere il controllo sul sound e tocco che si dovrebbe usare. Si potrebbe essere anche dei sosia perfetti, ma non consumare il plettro sul riff di If you want blood, o la parte ritmica iniziale di Shoot to thrill, la considero ironicamente una vera e propria mancanza di rispetto

Alla prossima!

Nella lunga carriera della band non sono mai mancate le iniziative benefiche da parte di tutti i componenti. Questa volta è il turno del bassista Cliff Williams che, insieme alla moglie Georganne, ha recentemente fatto da testimonial per la campagna “Love your neighbor” (Ama il prossimo) con la finalità di trovare sponsor per costruire un centro ricreativo a Fort Myers, in Florida, USA. Il centro sarà finalizzato ad offrire un servizio educativo orientato verso le arti, dedicato a tutti coloro che non possono permettersi una simile possibilità, trovandosi in gravi condizioni economiche. Il video promotore della campagna è visionabile qui sotto.

In una realtà virtuale oramai dominata dai social networks, AC/DC Italia | www.acdc-italia.com vi invita a far parte della propria rete, attraverso i più conosciuti canali. Oltre che in pianta stabile sulla colonna a sinistra, in questa pagina trovate un riassunto dei nostri collegamenti. Vi aspettiamo!

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E’ online l’intervista esclusiva a Simon Wright, svolta in occasione del concerto di Cermenate (CO) del 29 Dicembre 2011. Il batterista (negli AC/DC 1983 al 1989, poi con Dio, Rhino Bucket e UFO) si trovava nel nostro paese per un mini-tour di 4 date nel nord Italia tra la fine di Dicembre e inizio Gennaio 2012. Il musicista è stato presentato e accompagnato sul palco dal tributo milanese Riff Raff.

Per leggerla, clicca qui.

Un commento alla serata potete invece trovarlo nel blog Dalla scrivania di AC/DC Italia.

Auguri a Malcolm Young che oggi, 6 Gennaio 2012, compie 59 anni! Happy birthday Riffmaker!

Pubblichiamo sul nostro canale YouTube un video tratto dal concerto di Cermenate (CO), del 29 Dicembre 2011. Si tratta di “Sin City”, durante la quale Simon Wright esprime tutta la sua grinta sin dai primi secondi della ripresa, dominante caratteristica dimostrata per l’intera serata nonchè nel resto dei concerti del mini-tour con la partecipazione del tributo Riff Raff. A breve l’intervista in esclusiva per AC/DC Italia con il batterista. Buona visione!