Un incontro fortunato quello di Eric Mackinnon presso l’isola di Harris, in Scozia, lo scorso week end. Il reporter ha infatti incontrato Mr. Malcolm Young con moglie e figlio Ross al seguito, in visita ad alcuni parenti. Discutendo riguardo al futuro della band, il chitarrista ritmico ha confermato che è in cantiere il successore di Black Ice, seppur quest’ultimo si trovi ancora allo stato embrionale. “Sapete che tipo è Brian, è un chiaccherone e prende le cose alla leggera” – ha commentato simpaticamente riferendosi alle recenti dichiarazioni del cantante riguardo a nuovo materiale per il prossimo anno – “Ci vorrà un pò di più, un anno o due penso”. Ancora: “Sto jammando su alcune idee ma è una cosa che faccio ogni volta, come il resto della band dopotutto. Comunque siamo al lavoro. Abbiamo avuto un lungo periodo di pausa tra Stiff Upper Lip (2000) e Black Ice (2008), quindi penso che abbiamo bisogno di ancora un paio d’anni per lavorarci un pò su”. Malcolm ha parlato anche di un probabile tour successivo all’album, ma sicuramente di dimensioni più ridotte rispetto al Black Ice Tour, durato ben 2 anni. Il chitarrista è stato anche al centro di un simpatico episodio durante la visita di Sandi Maciver, un cugino della moglie Linda, un noto musicista locale. Ha riferito: “Siamo stati a cena nel motel con Malcolm e la sua famiglia. Un amico di mia zia entrò e si unì a noi. Guardò Malcolm poi sussurrò: ‘E’ quello nella band? ‘ – “Poi mi vide e disse ad alta voce, ‘Oh – sei Sandie Maciver’!” – “Povero Malcolm Young … mi ha riconosciuto davanti a lui! Poteva succedere solo a Harris “.

Immagine tratta da http://www.classicrockmagazine.com/news/acdc-star-finds-hes-less-famous-than-folk-singer-cousin/

Auguri ad Angus Young, chitarra solista della band, che oggi 31 Marzo 2012 compie 57 anni!

Dopo Simon Wright, un’altro ex-batterista della band farà visita al nostro paese, precisamente il prossimo 18 Aprile (Mercoledì) a Roma. A salire sul palco della “Locanda Blues”, situata in via Cassia 1284, sarà il granitico Chris Slade, accompagnato dai suoi Steel Circle. I CS/SC, questo il nome della band al completo (tra i quali militano Keri Kelli chitarrista di Alice Cooper e Robbie Crane, bassista dei Ratt) proporranno per la serata uno show interamente dedicato agli AC/DC. Maggiori informazioni sul sito del locale.

Che qualcosa si stesse muovendo fu lo stesso Brian ad ammetterlo lo scorso Gennaio. Si augurava di incontrarsi quest’anno con il resto dei componenti della band per cominciare a lavorare concretamente al successore di Black Ice (2008). Due giorni fa inoltre, il famoso speaker francese Francis Zegut (nonchè grande fan degli AC/DC) avrebbe annunciato nel corso del suo programma in onda sull’emittente radiofonica Rtl2 l’arrivo di un nuovo album per l’inizio del 2013.

Forse il suo nome sarà poco noto ai più recenti fans della band. Vince Lovegrove era stato molto vicino a Bon Scott, sino alla sua morte nel 1980. Uno dei suoi migliori amici di sempre. Condivise con lui l’esperienza nei Valentines ed ebbe un ruolo fondamentale per il suo ingresso negli AC/DC: fu proprio lui infatti a collegare il destino di Scott alla band, introducendolo ad Angus, Malcolm e George Young. Lovegrove ha perso la vita la scorsa notte nelle vicinanze di Byron Bay (NSW, Australia): il suo van è finito fuori strada mentre percorreva la Binna Burra Road tra la 1:00 e le 3:00. Aveva 64 anni.

Con l’età si diventa più permissivi? Può darsi. La scorsa settimana infatti, gli AC/DC hanno concesso la possibilità di usare la celebre canzone “It’s a long way to the top” come inno ufficiale per tutte le partite del campionato di football australiano (AFL). Con l’arrivo della notizia sono inevitabilmente emerse anche le prime voci riguardanti uno show della band in occasione del giorno conclusivo della league. “Non siamo nella posizione adatta per supporre chi suonerà al gran finale a Settembre” – ha commentato il CEO di AFL Andrew Demetriou. E’ certo che una delle poche realtà australiane in grado di affrontare una spesa del genere è proprio la AFL, uno dei più grandi business nel paese, già dimostrato dal fatto di potersi appunto permettere l’acquisizione dei diritti per l’utilizzo del brano. “Certo però che portare gli AC/DC anche per sole tre canzoni, farebbe sforare il budget disponibile”  la poco ottimistica considerazione del CEO di Music Victoria (industria musicale dello stato di Victoria) Patrick Donovan.

Brian Johnson e Cliff Williams si sono recentemente esibiti (il 17 Febbraio scorso) in una serata al “Marina Plaza” di Sarasota, Florida (USA), città in cui il cantante vive da parecchi anni. In compagnia dei membri della Greg Billings band, amici di lunga data e di svariate jam sessions, tra cui quest’ultima, hanno partecipato all’esecuzione di alcuni pezzi: Okeechobee Whiskey degli Stranger, Hey Jude dei Beatles e You Shook me all night long. Vi riportiamo qui sotto il video della canzone.

Grazie ad AC/DC Noticias per l’immagine.

Vivere le prime file in uno stadio da 90.000 persone, bhè, era un’esperienza da provare. Era ancora una volta la prima esperienza di un concerto “open air”. Ancora una volta all’estero. Per gli AC/DC.

Era passato un mese dal nostro ultimo show indoor in quel di Dublino, in Irlanda. Questa era una data particolare, alla quale tutti e tre (io, Marco e Andrea) volevamo partecipare. Non era solo una location speciale (nel 2001 fu usata per le riprese del video Stiff upper Lip live) ma era soprattutto la seconda data dell’open air tour 2009. E che c’era di così tanto speciale? Semplice. Nei tour passati della band, specialmente nell’ultimo Stiff upper Lip tour, la tournèè degli stadi che ha sempre seguito le date indoor invernali ha riservato chicche e sorprese nella scaletta dello show. 8 anni prima infatti erano state rispolverate gemme come Up to my neck in you, What do you do for money honey, Problem child, che non venivano suonate da decenni. Stessa cosa per le club dates nel 2003, durante le quali furono eseguiti brani ancora più particolari. Di conseguenza, era normale aspettarsi qualche novità con l’arrivo delle date all’aperto. Andrea aveva partecipato alla data di apertura a Lipzia, sempre in Germania. Una data balorda, come tante in questo tour, che cadevano su un giorno infrasettimanale. Un problema per parecchie persone, compreso me, che avrebbero dovuto prendere più giorni di ferie senza poter sfruttare il week end. Decidetti così, insieme a Marco, di presenziare alla data successiva (quella di Monaco appunto) esattamente due giorni dopo, di Venerdì.

E’ il 15 Maggio 2009. Mi trovo con Marco, Andrea e sua moglie Alessandra fuori dai cancelli dell’Olympiastadium, con ancora sullo stomaco il pesce fritto mangiato in uno squallido self service poco distante (l’unica fonte di cibo nei dintorni). Non c’è ancora tanta gente e decidiamo di posizionarci al gate di ingresso indicato sul nostro biglietto, ovviamente per i posti sul prato. Nei giorni precedenti mi ero imposto nella maniera più assoluta di non guardare la scaletta della prima data, per nessun motivo al mondo volevo perdermi le brezza di ascoltare e scoprire man mano le canzoni della setlist. Sembra una cosa scontata ma, attraverso internet, soprattutto gestendo il principale fan site italiano, sarebbe bastato poco per rovinarsi la sorpresa: un’email, un titolo di un topic, una news aperta per caso. Tenere il computer spento il giorno prima fu la soluzione più efficace. Per una volta avrei voluto tornare indietro di 15 anni, quando andare ai concerti era sempre e comunque una novità: nessuna foto, solo passaparola tra i fans, a volte recensioni su riviste (che dovevano comunque essere comprate). Oggi è tutto a portata di clic, gratis. Un vantaggio si, ma a mio parere è una “magia” andata perduta. Diciamo che la missione “non sapere la scaletta” fu un successo, anche se c’era un ultimo “ostacolo” da non sottovalutare: trovarsi ai cancelli insieme ai fans più accaniti, ovviamente riconoscibili dai giubbotti ricoperte di toppe AC/DC. Se prima c’era il rischio di leggere, ora c’era la possibilità di udire qualcosa, sarebbe bastato anche uno dei titoli giunti all’orecchio e puff, sorpresa svanita. Proprio per questo motivo ce ne stavamo buoni buoni tra noi, evitando, per una volta (e a malincuore), di chiaccherare con altri…colleghi.

C’era comunque qualcosa che non andava. Andrea non era così entusiasta. Un velo di tristezza sembrava posarsi su di lui e, conoscendo il suo carattere, saltava abbastanza all’occhio. Aveva comunque promesso di non dire nulla riguardo alle novità, e in effetti mantenne la parola. La curiosità si faceva sempre più forte, sapere se perlomeno ci fossero state delle nuove canzoni fu la domanda che gli rivolsi. “Si ce ne sono” rispose. “Dai dimmi quante!” mi uscì dalla bocca, bramoso di sapere, quasi ad auto-tradimento. “Una soltanto” – ribattè facendomi collegare il perchè della sua leggera apatia. Proprio nel mentre era cominciato il soundcheck. Gli strumenti, tranne la voce, erano chiaramente udibili al di fuori dello stadio, dal modo di suonare era chiaramente la band e non i normali tecnici. Qualche riff abbozzato qua e la, pochi secondi di Shot down in flames, Hell ain’t a bad place to be e….”tappati le orecchie!!”, urlò Andrea non appena si accorse che stavano suonando LA canzone mancante. Attraverso i palmi delle mie mani fortunatamente sentii solo chitarre ovattate e incomprensibili, come per la batteria. “Hanno finito” – mi avvisò. C’era mancato poco….

Fine prima parte
Continua

Gabriele

A vedere tutto l’ammasso di roba sul tavolo della cucina di casa, sembrava dovessimo partire per un campeggio, piuttosto che per un concerto. Io e i miei genitori eravamo abbastanza inesperti riguardo ai preparativi logistici per assistere a uno show – con annessa trasferta – pertanto, presi dall’ansia e dall’emozione, non volevamo farci mancare nulla né dimenticare niente. Ricordo con simpatia che cercammo il modo più insolito di nascondere la macchina fotografica (una reflex a rullino con relativo obiettivo da 85 mm) alla perquisizione che sarebbe potuta verificarsi all’ingresso dei cancelli. Optammo così per avvolgerla nella carta scottex e poi nella stagnola, camuffandola con i panini all’interno della borsa freezer. Sapete, sul biglietto c’era scritto ben chiaro “E’ vietato introdurre all’interno dello stadio macchine fotografiche”.

Da circa 3 mesi aspettavamo questa giornata, che era finalmente arrivata. I biglietti erano stati in cassaforte fino al giorno dello show, come se si trattasse dei 3 gioielli più preziosi di questo mondo. 74 mila lire, tribuna numerata, posti centrali, Stadio delle Alpi di Torino, Curva sud.. Il massimo che si poteva chiedere. Il concerto cadde di mercoledì, pertanto i miei furono costretti a lasciare il lavoro per un giorno, pur di portarmi a vedere la mia band preferita. Appresi la notizia della data italiana (la prima dopo 5 anni) verso la fine di Aprile da un sito scozzese chiamato Crabsody in Blue (www.crabsodyinblue.com), molto conosciuto all’epoca, forse il più attendibile riguardo alle novità in casa AC/DC. Peccato non sia più così aggiornato ultimamente. Ad ogni modo, il 4 Luglio 2001 il sogno di vedere la band dal vivo sarebbe finalmente diventato realtà. Fu così che raggiungemmo lo stadio alle porte della città, mentre nelle vie circostanti si potevano già osservare compagnie che si dirigevano a piedi verso gli ingressi, sfoggiando magliette della band. Uno scenario che non avevo mai visto prima e che mi fece sentire “a casa”. Il fatto di vedere così tanti fans uniti fece battere il mio cuore da 14enne ancora più forte. Una volta parcheggiato e giunti ai cancello non trovammo alcuna coda, le porte erano infatti già aperte da qualche ora. Ne approfittammo per prendere una maglietta celebrativa della leg europea dello Stiff Upper Lip tour (che ancora conservo) in una delle bancarelle fuori dallo stadio, oltre che ad una fascia. Man mano che ci si addentrava nella struttura era possibile sentir aumentare l’intensità del rumore del pubblico, che aveva già riempito quasi totalmente il parterre. Già non sembrava vero: riconoscevo quei Marshall che avevo tante volte visto sullo schermo della televisione, oltretutto dietro la batteria del gruppo spalla ecco la mitica Sonor di Phil Rudd, coperta da dei teli. C’è anche la campana di Hells Bells appesa al soffitto del palco che ai lati, in cima alle torri, “indossava” due enormi cappelli cornuti siglati con la lettera A. Ci fu anche un simpatico intermezzo nel momento in cui un personaggio in divisa da scolaretto apparve nelle gradinate più alte della curva: a prima vista poteva effettivamente sembrare quello vero, tanto che tutti i presenti cominciarono ad applaudire scandendo “Angus! Angus!”, per omaggiarlo della (finta) sua apparizione prima dello show. Il binocolo che ci portammo da casa (si, c’era anche quello) servì per esserne realmente sicuri. Anche se comunque avevo già avuto modo di sapere la scaletta e vedere qualche fotografia dello stage e dello show che sarebbe cominciato di li a poco, il fatto che all’epoca un canale come Youtube non fosse ancora esistito lasciava comunque un ampio margine di curiosità e immaginazione riguardo a come sarebbe stata la performance della band e l’esecuzione delle canzoni più particolari (alcune tra l’altro non venivano proposte da un paio di decenni). Tutto ciò che raccontava l’esibizione era riportato nelle recensioni su carta solamente qualche settimana dopo e nel web nel giro di qualche giorno. Era quindi possibile recuperare materiale video solo attraverso gli scambi tra collezionisti, molto tempo dopo la data effettiva del concerto. Avere in mano una copia del filmato in poco tempo (escluso che venisse ripreso personalmente) era alquanto impensabile. Siamo allo stesso discorso delle anteprime online: la magia di ricevere il pacchetto contenente il VHS del tuo primo show parecchi mesi dopo la data, scartarlo e freneticamente introdurlo nel videoregistratore per goderselo nella sua interezza (come è successo) è qualcosa di difficilmente riproponibile. C’è il web, milioni di utenti, milioni di video. Comodi ma senza il piacere di avere un pezzo da collezione-pirata fra le mani. E’ al contempo bello immaginare quanti video inediti possano comunque ancora esistere dietro ai file uploadati sul web, magari in qualche scatolone in soffitta o in cantina, sorpassati e talvolta dimenticati con lo scorrere del tempo e dell’avanzamento della tecnologia.

I posti prenotati erano in una posizione fantastica. Una vista quasi perfetta di tutta quanta la venue e un’acustica ottimamente bilanciata, non appena ce ne accorgemmo, quando cominciarono i gruppi di spalla: I nordici Hardcore Superstar e gli svizzeri Gotthard, che riuscirono perfettamente a scaldare i circa 22.000 presenti. Ricordo ancora l’urlo del compianto Steve Lee al termine dell’esibizione: “E ora vi lasciamo con il mitico sound degli AC/DC!” Sta di fatto che anche il filmati che aprì le danze era una novità. La statua di Angus che combinava danni in giro per il mondo scaldò ulteriormente l’atmosfera e creò un picco di adrenalina quando la voce di sottofondo chiese ai presenti “Is this the end of the Angus statue?”, poco dopo essere stordita da una scossa ad alta tensione e tramortita cadeva a terra, mentre ne veniva inquadrato l’occhio. A quel punto il vero Angus apparve da un angolo del palco, illuminato dall’occhio di bue per attaccare con il riff di Stiff Upper Lip. Il boato sullo stop di Brian “I was born with a Stiff, Stiff Upper Lip”, diede il via all’apoteosi. Mi lasciò impressionato il pogo che riuscivo a vedere giù nel parterre. Vortici di persone che si spingevano, birre che volavano in aria e quei 5 ragazzi poco più sopra, in carne ed ossa. Rimango ancora oggi stupito della naturalezza con cui venne spontaneo ballare a tutti i presenti – compreso me – , tentando di imitare i gesti chitarristici, piuttosto che suonare nell’aria la batteria. Un vero e proprio flusso di energia che dava il via ad un’indescrivibile festa, unica nel suo genere, a cui si dovrebbe partecipare, dico io, almeno una volta nella vita. Un’esperienza dalla quale se ne esce inevitabilmente segnati. Vedere gli AC/DC “dal vivo” (intendo vederli muovere realmente con i propri occhi) è stata una sensazione molto strana. Il realizzare che gli ideatori dei più grandi riff di tutti i tempi “esistevano”, o almeno, li stavo vedendo personalmente in una circostanza fino ad allora completamente inedita, non fu propriamente automatico, come avvolto da una sorta di incredulità. Fu la stessa cosa che mi capitò anche in occasione della data di Stoccolma, 8 anni dopo, per il Black Ice Tour.

Ragionandoci, penso sia questo uno dei fattori che abbia reso così richiesti i biglietti per il Black Ice Tour. Il fatto di “dimenticarsi”, intendo lasciar offuscare dagli anni la nitidezza della immagini presenti nella nostra memoria, ha scatenato automaticamente per molti quella stessa emozione di rivivere ancora una nuova “prima volta”. Oltretutto, sapere che sempre 8 anni dopo li avrei conosciuti personalmente per merito di un sito al quale non avevo ancora assolutamente pensato…insomma, non ci avrei creduto neanche morto.

Con il senno di poi, ci terrei a fare una considerazione riguardo a questo concerto, condivisa pienamente e con piacere insieme al mio collaboratore di AC/DC Italia Andrea che, in svariate telefonate, ha confermato e discusso la mia opinione in merito. Il concerto di Torino, o perlomeno, la tournèè dello Stiff Upper Lip tour, ci è sembrata l’ultima occasione di vedere una band ancora avvolta da un’atmosfera intima, ancora poco “commerciale” (se mi permettere di usare questo termine) e poco pubblicizzata da media. Ricordo che io stesso avevo notato soltanto una breve pubblicità su una tv locale. Non saprei, era come se gli AC/DC fossero ancora la band “dei metallari”, dei rocker che ormai avevano perso la loro folta chioma, che ancora una volta avevano la possibilità di vedere la band che da giovani li aveva così entusiasmati. Al concerto di Torino c’era gente di ogni età certo, bambini di 10 anni piuttosto che signori di 60, ma mancava quel vago “consumismo” che era invece presente nel più recente Black Ice Tour. La band è diventata a portata di “famiglia” oggi più che mai. Non sta a me dire se è un bene o un male, ma quella sensazione di appartenere a un clan più o meno ristretto di veri seguaci mi sembra purtroppo sparita o perlomeno, nettamente diminuita. Il fatto di essere ancora sulla cresta dell’onda dopo 8 anni di assenza è stata comunque una cosa positiva: un’occasione speriamo non unica per far apprezzare alle nuove generazioni una band che ha fatto la storia e che a 60 anni suonati è in grado di sbaragliare band di tanti lustri più giovani. Colpa o merito di Sony?

Alla prossima
Gabriele

Come tanti fans sapranno, il nostro Brian Johnson ha partecipato lo scorso week end alla corsa automobilistica Rolex24 di Daytona, Florida, USA. Dopo ben 24h di estenuante gara sull’asfalto del celebre circuito a bordo della sua BMW-Riley, il cantante ha conquistato il 32° posto insieme ai suoi due compagni di team, su 59 piloti presenti all’evento. Inoltre la campagna benefica “Highway to Help”, attraverso la quale era possibile donare per aiutare la fondazione Austin Hatcher nella lotta contro il cancro, sembra essere stata un successo, stando alle parole del co-fondatore Jim Osborn, che ringrazia Brian e i fans degli AC/DC sparsi per tutto il globo per il generoso supporto alla causa. Forza Brian!

Photo by John Harrelson/Getty Images North America